 C'est
IBM qui commercialisa vers 1970 la première disquette
magnétique souple avec le 3740:
8", 80 kb. Elle servait de support de diffusion de
programmes et tests.
En 1973, les deux faces furent utilisées, la
capacité fut portée à 250 Kb. Elle servit alors de
support pour des systèmes de saisie de données et de
traitement de textes.
Avec les bandes magnétiques, elle devint alors un des supports
physiques d'échange et de sauvetage des données les
plus utilisés.
Les postes de lecture/écriture des premiers PC furent ceux de
disquettes, moins encombrants et onéreux que ceux des disques.
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En 1976 apparaissait la disquette 5"1/4 , 80 Kb en
simple face dont le lecteur équipera la jeune
génération des P.C. : Apple, le premier et puis quasi
tous les autres. La capacité formatée en double face
passa à 1,2 Mb
En 1982 Sony introduisit la disquette 3"1/2. 720 Kb en
simple densité. Le marché retiendra vite celle-ci, comme
standard, face à un certain nombre d'autres petites
disquettes proposées par d'autres constructeurs. Son enveloppe était
rigide, son format très pratique.
Passée à 1,44 Mb grâce à la double face, double
densité, ce type de disquette devint standard universel
à partir de 1992..
En 2003, on vit disparaître l'usage de la disquette :
après Apple qui ne la proposait plus qu'en option
externe dès 1998, c'est DELL qui n'en propose plus sur
ses nouvelles machines en 2003.
La disquette fut remplacée par Internet ou les petites "clés USB" dans sa fonction
transport de programmes et de fichiers, et aussi de sauvetage de
certains fichiers. Sa capacité limitée la rendait impropre à l'usage de
mémorisation d'images.
Elle disparut des PC, les derniers à l'utiliser, au début des années
2.000.
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